Alumnos extranjeros colaboran en el Proyecto Anillo Aconcagua
El Proyecto Anillo Aconcagua ACT210021 busca comprender cómo la contaminación atmosférica y el cambio climático está afectando los Andes Centrales chilenos, poniendo énfasis en investigar las interacciones entre compartimentos ambientales y su impacto en la criósfera y la ecohidrósfera andina. Esta preocupación por comprender los cambios que se están generando en nuestro entorno fue el punto de inicio que motivó a académicos, investigadores y profesionales de 3 universidades nacionales a crear esta iniciativa que busca brindar información de mayor precisión y exactitud a las instituciones y tomadores de decisiones, tanto del mundo público como privado, con competencias en materia medioambiental, a tomar decisiones con mayor nivel de confiabilidad en el futuro.
Esta misma preocupación por los cambios que estamos provocando como humanidad al medioambiente también ha motivado a estudiantes extranjeros que están colaborando con el Proyecto Anillo Aconcagua. Moritz Strüve, estudiante de Geociencias Aplicadas de la Universidad RWTH Aachen de Alemania, quien se encuentra realizando una pasantía en el Centro de Tecnologías Ambientales (CETAM), señala que “el proyecto me pareció interesante porque está en el campo de la investigación medioambiental y es muy importante ahora mismo en relación con el cambio climático. (…) Al principio trabajé en el tema para obtener la comprensión científica del carbono negro (BC) leyendo muchos artículos. Además, ayudé a recoger muestras de agua de lluvia y nieve en la Cordillera de los Andes. En este momento estoy analizando un conjunto de datos de concentraciones de BC en el aire medidos en las estaciones de investigación NUNATAK1 y NUNATAK2, en Portillo y El Yeso, respectivamente”.
En el proyecto Anillo participan la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM), la Universidad Católica de Temuco (UCT) y la Universidad de Santiago de Chile (USACH) y se encuentra estructurado en 5 líneas de investigación multidisciplinarias, o Work pakages (WK) por sus siglas en inglés, las cuales trabajan de manera complementaria: WP1 Interacción Atmósfera-Criósfera (ACI), liderada por el Prof. Dr. Francisco Cereceda de la UTFSM, quien además es el director del proyecto Anillo y del CETAM; WP2 Interacción Criósfera-Hidrósfera (CHI), dirigida por el Prof. Dr. Patricio Catalán de la UTFSM; WP3 Interacción Ecósfera-Criósfera (ECI), liderada por la Prof. Dra. Angélica Casanova de la UCT; WP4 Modelamiento Ambiental (EM), dirigida por el Prof. Dr. Luis Alonso Díaz de la USACH; y WP5 Sistemas de Información Ambiental (EIS): liderada por el Prof. Dr. Hernán Astudillo de la UTFSM, director alterno del proyecto Anillo.
Este carácter multidisciplinario fue lo que motivó a Paulina Berger, estudiante de Ingeniería Ambiental de la Universidad Ruhr, Alemania a trabajar en el proyecto, quien señala que “hacer mi pasantía en la UTFSM ha sido una oportunidad única porque este proyecto no se puede encontrar en otro lugar. El trabajo de investigación es muy interesante sobre todo por la parte experimental y también por la posibilidad de trabajar y aprender con profesores y otros estudiantes de diferentes especialidades”.
El proyecto estudia las cuencas de la Región Metropolitana y Aconcagua en donde viven más de 8 millones de personas, casi la mitad de la población de nuestro país y uno de sus objetivos principales es poder predecir a futuro de manera más confiable, mediante el desarrollo de un modelo hidrológico-químico, la disponibilidad de agua que tendrá la zona central del país en el periodo estival. Además, este Proyecto Anillo se torna de vital importancia debido a los efectos que está provocando el Cambio Climático en nuestro país, en donde según en el último Informe de la Situación Hídrica y verano 2022 del Ministerio de Obras Públicas, nuestro país acaba de cumplir 13 años de sequía y 2021 fue el más seco desde 1950.
En este sentido, Sheimy Lozano Bustamante, estudiante de la Universidad del Magdalena, en Santa Marta, Colombia, quien se encuentra realizando una pasantía desde el mes de julio en el CETAM, señala que “mi trabajo en el centro, el cual está fuertemente relacionado con el proyecto Anillo, consiste en analizar espacial y temporalmente la correlación entre la Megasequía en Chile y el material particulado sedimentable (MPS, polvo), mediante las observaciones satelitales y los datos de deposición total, donde se incluye el MPS, obtenidos gracias a la estación de monitoreo de calidad del Aire que CETAM tiene instalada en la UTFSM, en una serie de tiempo del 2000 al 2022. Esto podrá ser utilizado para mejorar la comprensión de los efectos climáticos en el albedo (capacidad de reflexión de los rayos de sol) de la nieve en los Andes chilenos. En todo este tiempo he recopilado todos los datos históricos del CETAM (datos de MPS) y los he comparado con los datos satelitales para estudiar sus variaciones a través del tiempo”.
El proyecto Anillo se desarrolla bajo el alero de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), por lo cual busca fortalecer y consolidar a grupos de investigadores estructurados en áreas de investigación avanzada. En este sentido, se desarrollarán actividades de investigación, formación de estudiantes de postgrado, consolidación de redes con centros de investigación nacionales e internacionales, divulgación científica a la comunidad y la transferencia de conocimiento desde sectores académicos al público en general, en el marco de los 3 años de duración de esta iniciativa.